Na zijn jeugd in Friesland en Zeeland studeerde Oek de Jong (1952) kunstgeschiedenis in Amsterdam. Als schrijver beleefde hij in 1979 zijn grote doorbraak met de roman Opwaaiende zomerjurken. Ook opvolger Cirkel in het gras (1985) mocht zich verheugen in lovende kritieken. Daarna publiceerde hij onder meer de grote romans Hokwerda’s kind (2002) en Pier en oceaan (2012), een novellebundel, een dagboek en verschillende essaybundels.
In 2019 verscheen de roman Zwarte schuur (2019), die eveneens lovend werd ontvangen door de kritiek en omarmd door het publiek. Er werden 80.000 exemplaren van verkocht en de roman werd genomineerd voor de Libris Literatuurprijs en de Zeeuwse Boekenprijs en bekroond met de Boekenbon Literatuurprijs.
Eind 2020 verscheen Het glanzend zwart van mosselen: Autobiografie Essay Reisverhaal Cultuurkritiek 1980-2020. Wie is de romanschrijver zelf, waar komt hij vandaan, wie inspireren hem en wat is de ideeënwereld achter zijn romans? Het boek beantwoordt die vragen en laat de lezer dieper doordringen in de wereld van de schrijver.
Van zijn boeken werden meer dan 600.000 exemplaren verkocht. Zijn romans verschenen ook in onder andere Frankrijk, Duitsland en de Scandinavische landen. Ze werden genomineerd voor en bekroon met vele prijzen, waaronder de Gouden Uil, de Libris Literatuurprijs en de Boekenbon Literatuurprijs.
